「日本遺産」とは、地域の歴史的な魅力や特色を通じて、我が国の文化・伝統を語るストーリーを「日本遺産（JapanHeritage）」として認定し、ストーリーを語る上で不可欠な魅力ある有形・無形の様々な文化財群を総合的に活用する取組を支援する制度です。
この制度は、文化庁が平成２７年度から始め、２０２０年の東京オリンピック・パラリンピックまでに１００件程度が認定される予定です。

平成２９年４月２８日、江差町が申請していた「江差の五月は江戸にもない－ニシンの繁栄が息づく町－」というタイトルのストーリーが「日本遺産」に認定されました。
平成２９年度は全国から７９のストーリー申請があり、このうち江差町を含む１７のストーリーが認定されました。北海道では第１号の認定です。